Xilografía
Xilografía es el término técnico que se emplea para designar la impresión en relieve en una superficie. El texto o la imagen se talla sobre una matriz de madera de boj, de cerezo o de peral, se impregna con tinta y se presiona sobre el papel.
Los orígenes de la impresión mediante bloques de madera en Europa están envueltos en misterio. Las impresiones de juegos de naipes y de imágenes religiosas (estampitas) fueron unas de las primeras manifestaciones.
Los libros de bloque eran libros de ilustraciones grabadas con temas religiosos y textos breves. Cada página se cortaba de un bloque de madera y se imprimía como una unidad. Dibujado en un estilo de ilustración simplificada, en el que predominan los elementos visuales, de manera similar a los comic actuales, el libro de bloque fue usado para la instrucción religiosa de los analfabetos. La mayoría de estos libros contenían entre 30 y 50 hojas. A los primeros libros impresos se los denomina incunables.
El Ars Moriendi (Arte de Morir) muestra once ilustraciones que representan la tentación del diablo y el consuelo del ángel en asuntos como la fe, la impaciencia, la vanidad y la hora final de la muerte. Contiene trece páginas con texto impreso en bloque. Mientras que el aparente propósito del Ars Moriendi era ayudar a la gente a enfrentar su muerte, también debe considerarse como uno de los primeros ejemplos de propaganda impresa, porque urge al moribundo a poner a un lado el deseo de procurar el bienestar de su propia familia para heredar sus bienes a la iglesia.
La Bibia Pauperum (Biblia de los Pobres) era un compendio de eventos de la vida de Cristo.
Se mantenía la rígida distinción entre diseñador y grabador.